Il turista, massimamente quello straniero, quando capita a Roma spesse volte non ha piena conoscenza di ciò che vede, e sopratutto per ciò che concerne il Vaticano, suole fare sempre un po’ confusione.

Con l’ intento di dare un’ informazione generica ma nel contempo esaudiente nasce questo Calendario corredato da alcune notizie di carattere generale che si spera siano di conforto al visitatore della Città Eterna.

Il Vaticano è un vero e proprio stato sovrano, erede dell’ antico Stato Pontificio, nato in seguito ai Patti Lateranensi, protocollo d’ intesa firmato tra la Santa Sede e lo Stato Italiano l’ 11 Febbraio 1929.

È il più piccolo Stato del mondo, la cui superfice è di poco inferiore al mezzo chilometro quadrato, è una monarchia teocratica, e come ogni stato ha propri passaporti,prevede l’ uso della bandiera, dell’ inno, e possiede persino una ferrovia per il trasporto delle merci.

Ha rappresentanze diplomatiche in quasi tutti i paesi del mondo e Roma, proprio per la presenza del Vaticano può considerarsi l’ unica città al mondo ad avere un doppio corpo diplomatico: quello accreditato presso la Repubblica Italiana e quello accreditato presso la Santa Sede.

Al suo capo è il Papa, eletto dal Sacro Collegio ovvero dai Cardinali, che non abbiano compiuto gli 80 anni (circa 130), che provengono, nella loro maggioranza, da tutte le parti del mondo.

Nessuno può mai essere al di sopra del Pontefice, che, di fatto, può stabilire qualunque cosa, qualunque legge, senza che nessuna autorità possa controllare il suo operato.

In pratica, però, il Papa si circonda di consiglieri, fra cui primeggiano i Cardinali della Curia, che lo aiutano nell’ esercizio delle sue funzioni. Primo fra tutti il suo braccio destro, da lui scelto direttamente, che è il Segretario di Stato.

Il Papa, in effetti, delega ad un’ apposita Commissione cardinalizia l’ esercizio dei suoi poteri sullo Stato, ma può in ogni momento riprenderseli, e può naturalmente anche bloccare le decisioni della Commissione. Il Pontefice si può considerare “legibus solutus”, cioè non sottostante alle leggi, in quanto Sovrano assoluto.

Oltre al territorio proprio dello Stato, la giurisdizione del Vaticano comprende altri edifici in Roma e fuori Roma, che godono del diritto della extraterritorialità e che nel loro insieme occupano una superficie di circa 700 mila metri quadrati. Tali immobili godono del privilegio della extraterritorialità e sono esenti da espropriazione e da tributi.

Tenuto conto altresì dei vari accordi sottoscritti al riguardo posteriormente tra la Santa Sede e l’Italia in date diverse, i beni extraterritoriali della Santa Sede in Roma sono attualmente: